LOS PROBLEMAS EN LAS FAMILIAS CAUSADOS POR LOS SEGUNDOS MATRIMONIOS

El número creciente de divorcios en los Estados Unidos ha dado lugar a un número creciente de segundas familias. Las segundas familias tienen que hacerle frente a muchos retos. Como cualquier otro logro, el desarrollo de buenas relaciones en la nueva familia requiere mucho esfuerzo. Cada uno de los miembros de estas familias ha experimentado pérdidas y está teniendo que hacer ajustes bien complicados en su nueva situación.

Cuando se forma la segunda familia, sus miembros no tienen un historial común o no tienen el mismo modo de hacer las cosas; muchas veces sus creencias son muy diferentes. Además, un niño puede tener una lealtad dividida entre el padre con quien vive y el que vive en otro lugar y a quien visita de vez en cuando. Frecuentemente, los recién casados no han pasado suficiente tiempo juntos para adaptarse a la nueva relación.

Los miembros de la nueva familia combinada necesitan crear vínculos fuertes entre ellos, lo cual pueden hacer de la siguiente manera:

• reconociendo y lamentando lo que han perdido,
• desarrollando nuevas maneras de tomar decisiones en familia.
• fomentando y fortaleciendo las nuevas relaciones entre padres, padrastros, hijastros y hermanastros,
• ayudandose los unos a los otros, y
• manteniendo y fomentando las relaciones originales con los padres naturales.

Aunque estos problemas son difíciles de resolver, la mayor parte de las segundas familias logran resolverlos. Las segundas familias utilizan a menudo a abuelos (u otros parientes), miembros del clero, grupos de apoyo y otros programas disponibles en la comunidad para que los ayuden con los ajustes.

Los padres deben de considerar obtener una evaluación psiquiátrica del niño que manifieste sentimientos muy fuertes de:

• retraimiento y el tratar de lidiar él solo con la pérdida,
• sentirse devidido entre los dos padres y las dos familias,
• sentirse aislado por sus sentimientos de culpabilidad y de ira o enojo,
• no estar seguro de lo que es correcto,
• sentirse incómodo con cualquier miembro de la familia original o de la nueva familia.

Además, si los padres observan que los síntomas siguientes persisten, deben de considerar una evaluación psiquiátrica del niño o de la familia completa si:

• el niño dirige su ira hacia un miembro en particular de la familia o expresa resentimiento contra el padrastro o el padre,
• uno de los padres sufre mucho estrés y no puede ocuparse de las necesidades crecientes del niño,
• uno de los padres o padrastros demuestra favoritismo por uno de los niños,
• el disciplinar al niño se deja en manos de los padres naturales, en vez de incluir también a los padrastros,
• algunos miembros de la familia dejan de disfrutar de sus actividades normales (por ejemplo, aprender, asistir a la escuela, trabajar, jugar o estar con los amigos y la familia).

Los psiquiatras de niños y adolescentes han sido entrenados y son expertos en evaluaciones psiquiátricas tanto del niño como de la familia.

La mayor parte de las segundas familias, dandole tiempo suficiente para que desarrollen sus propias tradiciones y formen nuevas relaciones entre ellos, pueden proveer relaciones emocionales excelentes y duraderas en el matrimonio, que pueden ayudar a los niños a desarrollar la autoestima que necesitan para disfrutar de la vida y enfrentar sus desafíos.

Este texto ha sido desarrollado por la American Academy of Child and Adolescent Psychiatry