¿QUÉ ES ?
La incontinencia urinaria es el escape involuntario de orina en cualquier circunstancia.
La persona no puede hacer nada por retener la orina y se produce un escape de cantidad variable (pueden ser unas gotas o gran cantidad)

¿CUÁNDO OCURRE?
Puede ocurrir en cualquier momento, durante el día o la noche. Hay diversos tipos de incontinencia. Los principales son:

• incontinencia de esfuerzo (al toser, levantar pesos, estornoudar, reir). Es frecuente en las mujeres, sobre todo después del parto.

• incontinencia por imperiosidad (la persona tiene muchas ganas y no llega al lavabo: se le escapa antes)

En los niños, y también en algunos adultos, se puede producir escape por la noche. Es la llamanda enuresis nocturna.

¿QUÉ ORGANOS INTERVIENEN EN LA INCONTINENCIA?

El más importante es la VEJIGA, que es como una bolsa elástica situada debado y detrás del ombligo (en la pelvis) que recoge la orina que viene de los riñones. Tiene un conducto de salida que es la URETRA y se encuentra apoyada sobre una plancha formada por varios músculos que se denominan MUSCULOS DEL SUELO DE LA PELVIS.

LA INCONTINENCIA ES UNA ALTERACIÓN MUY FRECUENTE
Afecta a ambos sexos y a todas las edades (varones y mujeres, desde los niños hasta los ancianos)

¿ES UN PROBLEMA GRAVE?

En la mayoría de casos NO es un problema de salud que ponga en peligro la vida de la persona que la sufre. Sin embargo, provoca un gran malestar psicológico y sensación de frustración.
Las personas incontinentes tienen miedo y ocultan su problema al médico y a sus familiares y amigos. Las personas incontinentes tardan varios años en ir a consultar su problema porque creen que no se les va a escuchar, o que se va a decir que es algo psicológico o que no saben controlar adecuadamente su vejiga.

Corre el bulo de que la incontinencia no tiene solución y que lo mejor es aguantarse:NADA DE LO ANTERIOR ES CIERTO.

¿QUÉ PUEDO HACER SI TENGO INCONTINENCIA?

- No hay que ocultar el síntoma, ni esperar que se vaya sólo. En la mayoría de casos, la incontinencia NO DESAPARECE ESPONTÁNEAMENTE

- El paciente no puede hacer nada por evitar la incontinencia y la incontinencia NO ES UN PROBLEMA PSICOLÓGICO.

- Lo mejor para una persona incontinente es consultar a un especialista lo antes posible.

- El especialista estudiará la causa de la incontinencia, mediante entrevista clínica y exploraciones adecuadas, para intentar saber la causa de la incontinencia.

- Cada tipo de incontinencia tiene un tratamiento diferente, y éste sólo se puede saber realizando las exploraciones apropiadas.

- NO HAY NINGUN TRATAMIENTO que sirva para todos los tipos de incontinencia.

- Existen muchos tipos de pañales y compresas, pero en contra de lo que dicen algunos anuncios, NO SON LA SOLUCIÓN para la incontinencia.

¿A QUÉ ESPECIALISTA TENGO QUE CONSULTAR?

- Los especialistas de las vías urinarias son los urólogos. Es recomendable acudir a un urólogo que esté especializado en los problemas de continencia y que pueda estudiar, diagnosticar y tratar cada caso.

- Los problemas de continencia requieren una formación y dedicación especificas.

- La prueba más habitual para el estudio de los problemas de continencia es el ESTUDIO URODINÁMICO, que es una prueba sencilla para estudiar el funcionamiento de la vejiga.

- Existen algunos centros en los que estos problemas se llevan de forma conjunta entre urólogos y ginecólogos, en algunos casos de incontinencia en mujeres.

A continuación damos algunas notas sobre la incontinencia en grupos concretos, que desarrollaremos en otras conferencias.

INCONTINENCIA EN NIÑOS

- Hasta los 4 años se considera normal el escape por la noche. Si pasada esa edad, el niño sigue con escapes por la noche (la llamada enuresis nocturna) es recomendable contactar con un urólogo especializado en continencia para valorar el problema. En la mayoría de casos NO ES DEBIDO A FACTOR PSICOLÓGICO, sino a un problema de funcionamiento de la vejiga que se puede estudiar y tratar.

- En algunos casos es posible que el niño también tenga escapes durante el día, ganas de ir a orinar a menudo, o incluso infecciones de orina.

INCONTINENCIA EN MUJERES

Es muy típica la incontinencia de esfuerzo después del parto.

Se puede evitar con ejercicios de preparación.

Si aparece, es muy molesta pero no es grave. Precisa un estudio y tratamiento que, en general tiene buenos resultados.

INCONTINENCIA EN VARONES

- Suele acompañarse de un deseo súbito de orinar (incontinencia por imperiosidad, el paciente "no llega" al baño)

- A veces se acompaña de dificultad para ir a orinar, chorro fino

- Puede ser debida a una alteración de la próstata o de la vejiga, por lo que un urólogo especializado en continencia tiene que estudiar al paciente.

- Habitualmente es preciso un estudio urodinámico para evaluar el funcionamiento de la vejiga.

Dr. J. E. Batista Miranda
Doctor en Medicina
Especilista en Urología