Nace en pleno siglo XVI en Alemania (1577-1640). Viajo por todas las cortes europeas, ejerciendo como pintor y como diplomático, ello le dio ocasión de conocer las obras de las grandes escuelas renacentistas, de las que hace copias que se conservan en los principales museos (en el Prado existen varias), pero al mismo tiempo forja su estilo original, lleno de vida, que le convertirá en el maestro mas representativo de la pintura barroca en cuanto movimiento, abundancia y desbordamiento de la forma.

Su facilidad de componer es extraordinaria, aparte de los cuadros que ejecuta por si mismo, están aquellos en los que se limita a dibujar la composición y dar los retoques finales, mientras que el resto del trabajo era realizado por sus discípulos bajo su dirección, lo que convertía su taller en una Escuela de Pintura.

Su talento pictórico y su cultura hacen que en todos los temas que toca, realice obras maestras, como su "Descendimiento" o el "Juicio Final", además de temas religiosos, tiene mitológicos, costumbristas donde el paisaje adquiere verdadero protagonismo, alegorías y, además, es un gran pintor de retratos. Rompe con el concepto rafaelesco de contención de tal forma que sus líneas parecen prolongarse fuera del marco.

También podemos comprobar su maestría en algunos sencillos cuadros o bocetos que pintó para su propio entretenimiento, el que reproducimos es una cabeza de niño, su hijo Nikla.